Under den franske revolutions blodige fane starter en ung officer i 1794 en kometagtig karriere. Han knuser italienerne. Han smadrer de østrigske og russiske armeer ved Austerlitz og han tvinger næsten det britiske imperium i knæ. På få år stiger han fra de ukendtes geledder til Frankrigs kejser.

Europas fyrster og konger skælver ved blot at høre hans navn. Frankrigs stjerne har aldrig strålet klarere, end da han udsteder den fatale ordre: angrib Rusland.